Los dueños de negocios de Nashville forman una coalición para luchar contra el aumento de los impuestos a la propiedad

NASHVILLE, Tenn. — Más de 100 propietarios de negocios de Nashville han formado una coalición y han enviado una carta al alcalde Freddie O’Connell y a la tasadora del condado de Davidson, Vivian Wilhoite, pidiendo alivio de los crecientes impuestos a la propiedad vinculados al aumento vertiginoso de los valores de las propiedades comerciales.

El grupo dice que no están tratando de evadir impuestos, sino que buscan responsabilidad y soluciones a corto plazo antes de que más negocios del vecindario se vean obligados a cerrar.

Christian Paro, propietario de Center 615 en el este de Nashville, es uno de los empresarios que lideran la iniciativa. El campus de espacios de trabajo compartidos incluye 92 suites, lo que permite a las empresas crecer o reducir su tamaño sin reubicarse. Un edificio al otro lado de la calle, donde se encuentra el restaurante Hawker’s, también forma parte del campus de Center 615, con siete suites en la planta superior.

Pero años de desafíos, incluido un tornado, la pandemia y ahora el aumento de los valores de las propiedades, han puesto al negocio bajo una grave presión financiera.

“Está basado en un valor de 13 millones de dólares, ¿de acuerdo? Aquí los impuestos rondan los 145.000 dólares al año, solo por este edificio”, dijo Paro.

Paro dice que contrató una firma para que lo representara en apelaciones durante ciclos de reevaluación anteriores, pero este año, un miembro de la Junta de Ecualización le dijo que la propiedad podría tener un valor aún mayor, lo que obligó a sus abogados a abandonar la apelación por completo.

“Creo que llevo atrasado casi la mitad de mis facturas. Solo he pagado la mitad. Esta no está pagada”, dijo Paro.

La presión financiera no se limita a los propietarios. Algunos inquilinos, según sus contratos de arrendamiento, son responsables de todos los gastos operativos, además del alquiler, incluyendo los impuestos sobre la propiedad. El problema ya afecta a miles de propietarios e inquilinos en toda la ciudad.

“Se me hundió el corazón al oír eso, y eso fue lo que me impulsó a trabajar a tiempo completo en la coalición”, dijo Paro.

En su carta, la coalición describió varias solicitudes a corto plazo: permitir que las empresas con apelaciones pendientes paguen la tasa impositiva del año pasado hasta que se escuche su caso; expandir la Junta de Ecualización para acelerar el proceso de apelaciones; y usar valoraciones de propiedad basadas en los ingresos, en lugar de especulativas, durante las audiencias.

El alcalde O’Connell respondió a la carta de la coalición de febrero, reconociendo las preocupaciones de los negocios locales afectados por el ciclo de reevaluación comercial de 2025. Sin embargo, citó la ley estatal como el principal obstáculo a la mayoría de las solicitudes de la coalición.

O’Connell afirmó que la ley estatal prohíbe a Metro eximir o retrasar las obligaciones del impuesto predial. Señaló que ha nombrado o renovado a 13 personas para la Junta de Igualación para mejorar el quórum de asistencia y la capacidad de audiencia, pero añadió que la ley estatal prohíbe dos juntas simultáneas, lo que limita la rapidez con la que se puede abordar el atraso. Su oficina sigue buscando nuevos miembros suplentes para la junta.

El alcalde también señaló que Metro no puede exigir a la Junta de Igualación que utilice un único método de valoración, aunque los datos basados ​​en los ingresos son uno de los tres enfoques que la junta puede considerar junto con los métodos de comparación de ventas y de costos.

O’Connell expresó su voluntad de continuar el diálogo.

Un proyecto de ley que se tramita en la legislatura de Tennessee podría limitar el aumento de los impuestos prediales permitido a los gobiernos locales. Paro afirma que el límite propuesto sería beneficioso, pero no aborda el problema subyacente del aumento del valor catastral de las propiedades.

Paro tiene la opción de vender su propiedad, pero dice que no quiere hacerlo y no cree que una venta resuelva el problema, dado el valor tasado de 13 millones de dólares.

“La pregunta que le he planteado a la alcaldía y a la oficina del asesor es: ¿qué pasa con la gente que quiere seguir haciendo negocios en sus barrios?”, dijo Paro.

Sin ayuda, algunos temen que los negocios no sobrevivan, especialmente aquellos que no están ubicados en Lower Broadway.