Alertan de seria amenaza para las reservas mundiales de alimentos

Los agricultores podrían sufrir una pérdida de producción de entre el 4 y el 13,5 % anual en cultivos básicos como el maíz, el arroz y el trigo en los próximos 25 años.

Las reservas mundiales de alimentos podrían estar actualmente en peligro, según advierten investigadores en un artículo publicado este lunes en la revista científica estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS, por sus siglas en inglés).

Los científicos responsables de la investigación concluyen que la presencia de microplásticos —partículas de plástico de menos de cinco milímetros— puede reducir la fotosíntesis entre un 7 y un 12 % de promedio en una amplia gama de especies vegetales.

Así, este fenómeno podría afectar a entre el 6 y el 18 % de los cultivos terrestres, a entre el 2 y el 12 % de las plantas marinas como las algas y a entre el 4 y el 14 % de las algas de agua dulce. En este sentido, alertan de que una reducción generalizada de la fotosíntesis a tal escala podría tener importantes implicaciones para el suministro mundial de alimentos.

Con los índices actuales de producción mundial de plástico, así como la consiguiente exposición a microplásticos, los agricultores podrían sufrir una pérdida de producción de entre el 4 y el 13,5 % anual en cultivos básicos como el maíz, el arroz y el trigo en los próximos 25 años.

Asimismo, la producción de marisco podría disminuir hasta un 7 %, ya que los ecosistemas acuáticos perderían las algas que forman la base de sus redes alimentarias. Los autores del estudio advierten de que esto afectaría gravemente a la economía mundial y agravaría la inseguridad alimentaria de cientos de millones de personas.

“Si no actuamos ahora, en los próximos 70 a 100 años veremos daños ecológicos mucho más amplios”, afirmó Richard Thompson, biólogo marino especializado en contaminación por microplásticos de la Universidad de Plymouth (Reino Unido), que no participó en la presente investigación.