Vanderbilt Children’s Hospital insta al uso de alarmas de monóxido de carbono

NASHVILLE, Tenn. — La suposición puede ser una “práctica mortal”, según el Hospital de Niños Monroe Carell Jr. en Vanderbilt.

Cada año, más de 400 personas en los Estados Unidos mueren por envenenamiento con monóxido de carbono, y miles se enferman por el gas incoloro, insípido e inodoro conocido como el “asesino silencioso”.

El monóxido de carbono está presente en el aire que respiramos todos los días, pero cuando se acumulan niveles inseguros del gas, Stacey Pecenka, MPH, Gerente del Programa de Prevención de Lesiones Traumáticas en Monroe Carell dijo que puede provocar envenenamiento por monóxido de carbono.

Una alarma es la única manera de saber si hay niveles peligrosos de monóxido de carbono en el aire.

“No asuma que hay un detector de monóxido de carbono donde quiera que esté”, dijo Pecenka. “No asuma que sus escuelas tienen uno, o que la casa que está comprando tiene uno instalado. Definitivamente pregunte sobre la ubicación y si están en buen estado de funcionamiento.”

Pecenka dijo que también es importante tener en cuenta que las alarmas de humo y los detectores de monóxido de carbono no son lo mismo.

Cualquier electrodoméstico o fuente de calor que utilice fuentes combustibles de combustible como propano, carbón, gasolina y gas natural puede generar monóxido de carbono. Algunas fuentes comunes son calentadores de habitación, hornos, parrillas de carbón, cocinas, calentadores de agua, automóviles y generadores portátiles.

El monóxido de carbono se puede ventilar de manera segura la mayor parte del tiempo, pero el uso indebido o la falta de mantenimiento de las fuentes puede generar niveles inseguros en el aire. Por eso, Pecenka dijo que es importante que “todo el mundo” tenga un detector de monóxido de carbono en su casa o lugar de trabajo.

 “Incluso si no usa aparatos de gas o fuentes de calefacción, todavía necesita un detector”, dijo. “Cuando bajan las temperaturas, las personas usan fuentes de calor alternativas que podrían ser dañinas. Hay muchas formas en que el monóxido de carbono puede ingresar a una casa o lugar de trabajo, especialmente durante los meses de invierno”.

Los niños corren un mayor riesgo de envenenamiento por monóxido de carbono y se enferman mucho más rápido que los adultos porque sus cuerpos procesan el gas de manera diferente.

Los signos de intoxicación incluyen dolor de cabeza, mareos, somnolencia y náuseas. Si los síntomas afectan a más de una persona, se debe considerar una fuga o exposición al monóxido de carbono. Los afectados deben tomar aire fresco de inmediato.

El Monroe Carell Jr. Children’s Hospital también recomienda probar las alarmas mensualmente, colocar un detector en cada nivel de su casa cerca de los dormitorios y enseñar a los niños cómo responder si suena una alarma. Nunca se debe ignorar una alarma sonora.