Nueva York, 25 años después del 11S: 1.099 víctimas sin identificar y decenas de miles de enfermos
NUEVA YORK – A 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, la crisis sanitaria en la “Zona Cero” sigue cobrando vidas de forma alarmante. Informes oficiales recientes del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) revelan que más de 600 miembros del FDNY han fallecido por enfermedades relacionadas con los tóxicos del World Trade Center, superando trágicamente la cifra de 343 bomberos que murieron el propio día de los ataques. Además, las autoridades locales acaban de desclasificar documentos que demuestran que se ocultó la gravedad de la toxicidad del aire durante las labores de rescate.
La crisis en cifras: Más de 154,000 afectados
De acuerdo con los datos actualizados a mediados de 2026 por el [Programa de Salud del World Trade Center (WTCHP)](https://www.cdc.gov/media/releases/2026/twenty-five-years-after- 9-11-lessons-from-the-world-trade-center-health-program.html), la cifra de inscritos supera los 154,000 miembros entre primeros respondedores (bomberos, policías, paramédicos) y supervivientes comunitarios (residentes, trabajadores de oficinas y estudiantes del Bajo Manhattan).
- El impacto pulmonar: Las investigaciones clínicas dirigidas por el Dr. David Prezant, director médico del FDNY, evidenciaron que, mientras un adulto sano pierde un promedio de 30 mililitros de capacidad pulmonar al año por envejecimiento, los bomberos expuestos a la Zona Cero perdieron una media de 372 mililitros en los primeros meses posteriores al 11-S (12 veces más de lo esperado).
- Enfermedades certificadas: Más de 52,000 personas padecen cáncer o problemas respiratorios severos. El programa médico ha certificado miles de diagnósticos de asma crónica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), sarcoidosis y fibrosis pulmonar.
- Tratamientos masivos: Solo en el último año, el gobierno federal procesó más de 642,000 aprobaciones de reclamos médicos, donde los fármacos más solicitados corresponden a tratamientos respiratorios, problemas de reflujo gástrico severo y terapias oncológicas.
Revelación política: Las autoridades mintieron sobre el aire
El panorama científico se ha visto sacudido por una fuerte controversia política tras la desclasificación de archivos ordenada por la alcaldía de Nueva York. Los documentos prueban que los líderes políticos de la época sabían que el aire era altamente tóxico debido a la dispersión de toneladas de asbesto, plomo, benceno y vidrio pulverizado. Pese a contar con mediciones alarmantes, se aseguró a la población y a los rescatistas que el ambiente “era seguro” para agilizar la reactivación económica de la zona financiera. El actual alcalde declaró que “la devastadora verdad es que la gente enfermó porque los líderes en quienes confiaban les mintieron”.
La evolución de las patologías 25 años después
Los epidenciólogos del Registro de Salud del World Trade Center advierten que la crisis médica está cambiando de rostro a medida que la población expuesta envejece (la edad media de los miembros pasó de 39 años en 2001 a 63 años en la actualidad). [1, 2]
Actualmente, el cáncer ha desplazado a las enfermedades respiratorias agudas como la principal amenaza de muerte. Investigaciones del FDNY detallan que casi un cuarto de sus 12,000 miembros con patologías certificadas padece algún tipo de cáncer, liderando las listas el cáncer de próstata, tiroides, melanoma y linfomas. El único factor positivo revelado por el registro científico es la efectividad del programa: el 86% de los pacientes con cáncer bajo el WTCHP sobrevive al menos cinco años, en comparación con el 63% del promedio estatal, gracias al monitoreo médico constante. [1, 2, 3]
Nuevas investigaciones para la “cohorte juvenil”
Ante el vacío científico sobre el impacto en los más jóvenes, el gobierno federal anunció una inversión de 50 millones de dólares para crear un centro de investigación especializado en la juventud afectada. Este nuevo programa estudiará a partir de las bases clínicas los efectos a largo plazo en unas 25,000 personas que tenían menos de 21 años o se encontraban en gestación durante los ataques, y que vivían o estudiaban en las zonas alcanzadas por la gigantesca nube contaminante. [1, 2]
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