¿Envenenamiento o enfermedad? Investigan la muerte de al menos 18 elefantes en Kenia

El misterio y la controversia rodean la muerte de al menos 18 elefantes —con estimaciones comunitarias que ascienden a 20 ejemplares— en el reconocido ecosistema de Amboseli, ubicado al sur de Kenia.

Las muertes, registradas desde el pasado 24 de junio, han afectado principalmente a hembras adultas y a sus crías, encendiendo las alarmas entre conservacionistas, autoridades y pobladores de la región.

El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) informó que las pruebas de laboratorio preliminares muestran indicios de un posible envenenamiento provocado por un pesticida con componentes de cianuro, utilizado habitualmente en cultivos agrícolas de la zona. Según la institución, en las inspecciones al aparato digestivo de algunos cadáveres se hallaron restos de tomates, un producto sembrado extensivamente por las comunidades locales.

Sin embargo, los agricultores y líderes de la comunidad masái rechazan categóricamente esta hipótesis. Portavoces comunitarios afirman que análisis realizados por organismos gubernamentales de control de plagas no encontraron evidencias de químicos nocivos en las granjas locales.

Asimismo, argumentan que tanto los habitantes como sus animales de ganado consumen diariamente los mismos frutos sin haber presentado jamás problemas de salud ni síntomas de intoxicación, por lo que plantean que la causa real podría ser una enfermedad hasta ahora no detectada que afecta de forma exclusiva a los paquidermos.

Por su parte, la vocería del KWS señaló que las investigaciones científicas, epidemiológicas y toxicológicas continúan abiertas para determinar de forma concluyente las causas de los decesos, mientras las organizaciones conservacionistas de la zona observan el desarrollo de los peritajes en medio de la creciente preocupación ambiental.