¿Bajarán los precios en EE.UU.? Grandes cadenas minoristas reciben miles de millones en reembolsos de aranceles

Las dos cadenas minoristas más grandes de Estados Unidos, Walmart y Target, han reportado el retorno de cuantiosas sumas de dinero por concepto de devoluciones arancelarias.

Walmart dio a conocer reembolsos por 2,900 millones de dólares junto a su reporte de ganancias trimestrales, tan solo un día después de que Target anunciara la recepción de 994 millones de dólares bajo el mismo concepto. Ambas compañías han declarado que planean destinar estos fondos a reducir los precios para los consumidores.

A pesar de que los ingresos y ganancias totales de Walmart superaron las expectativas impulsados por estos reembolsos, las ventas en sus tiendas de Estados Unidos registraron un crecimiento del 2.6% durante el segundo trimestre. Se trata del ritmo de crecimiento trimestral más lento que la compañía ha experimentado en los últimos seis años. Analistas económicos señalan que, si bien hay crecimiento en el consumo, este se desarrolla de manera más pausada. Asimismo, la directiva de la empresa atribuyó parte de esta desaceleración al impacto psicológico del aumento en los precios de la gasolina —que superaron los 4 dólares por galón— tras el conflicto con Irán.

Aunque la reducción de precios representa un alivio directo para los hogares, especialistas advierten que la medida tiene limitaciones. Jonathan Ernest, profesor asistente de economía en la Universidad Case Western Reserve, explica que la bajada de precios no compensa retroactivamente a las familias por los costos más elevados que pagaron el año anterior. Además, advierte que las rebajas podrían ser temporales si las empresas enfrentan nuevamente incrementos en los impuestos a la importación, considerando que la política arancelaria continúa siendo una herramienta económica clave para la administración del presidente Trump.