Los legisladores de Tennessee debaten proyectos de ley que proponen ampliar el uso de la fuerza letal para proteger la propiedad privada.

Un proyecto de ley presentado en la legislatura de Tennessee permitiría a los individuos usar fuerza letal para proteger su propiedad, lo que ha generado oposición por parte de los fiscales de distrito en una de las versiones del proyecto de ley.

NASHVILLE, Tennessee — Un proyecto de ley propuesto en la legislatura de Tennessee ampliaría la ley estatal sobre el uso de fuerza letal para permitir que los individuos utilicen fuerza letal para proteger su propiedad, pero la Cámara de Representantes y el Senado están divididos sobre las reglas exactas.

Actualmente, en Tennessee, las personas solo pueden usar fuerza letal para protegerse a sí mismas o a otra persona en una situación de riesgo vital.

La nueva propuesta de la Cámara de Representantes de Tennessee ampliaría esta disposición para proteger la propiedad si el uso de fuerza letal es la única manera de detener la comisión inminente de incendio provocado, robo con allanamiento, robo, robo agravado o crueldad animal agravada. Según la enmienda de la Cámara, la persona debe encontrarse en su domicilio legal, no estar cometiendo un delito grave ni un delito menor de Clase A, y enfrentarse a un peligro inminente de muerte, lesiones corporales graves o abuso sexual grave. De aprobarse, la versión de la Cámara entraría en vigor el 1 de julio de 2026.

La versión del Senado del proyecto de ley va aún más allá. Incluye todas las justificaciones de la Cámara de Representantes, además de allanamiento de morada (real o intentado), daños a la propiedad, daños al ganado y robo. No exige que nadie esté en peligro inminente y entraría en vigor inmediatamente después de convertirse en ley. Sin embargo, el proyecto de ley del Senado especifica que no está justificado el uso de fuerza letal si la persona está de espaldas a la víctima.

La Conferencia de Fiscales Generales de Distrito de Tennessee estaba tan alarmada por la versión del Senado que testificó en contra del proyecto de ley.

«Creo que esto es, una vez más, muy problemático», dijo Stephen Crump, director ejecutivo de la conferencia, a los senadores de Tennessee el mes pasado. «Por ejemplo, un intento de allanamiento de morada. Eso es un delito menor de clase C. Que alguien se meta en tu zanja o en tu jardín, o que alguien dé la vuelta en tu entrada, justificaría el uso de fuerza letal. Creemos que esto representa, de nuevo, un cambio significativo con respecto a lo que hemos utilizado anteriormente».

La legislación está generando fuertes reacciones en ambos lados del debate. Los opositores argumentan que el proyecto de ley solo incitará a más violencia.

“Simplemente considero que su proyecto de ley es peligroso”, dijo la representante estatal Gloria Johnson (republicana de Knoxville) durante el debate del martes en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.

“Esto otorga a las personas la capacidad de actuar como juez, jurado y verdugo en el acto”, dijo Kristen Sterling, voluntaria de Moms Demand Action Tennessee, quien se inscribió para testificar.

Los partidarios argumentan que el proyecto de ley simplemente otorga a las personas el derecho a defender lo que les pertenece. “Básicamente dice que, si el uso de la fuerza letal es la última y única opción para proteger la propiedad privada, se puede recurrir a ella”, declaró el representante estatal Kip Capley (republicano por Summertown) durante el debate en el comité el mes pasado. Capley es el promotor del proyecto de ley en la Cámara de Representantes.

Si se aprueba cualquiera de las dos versiones del proyecto de ley, no significa que quienes usen fuerza letal evitarán enfrentar cargos o comparecer ante un tribunal. En cambio, podría impedir que sean condenados mediante una defensa afirmativa. “Básicamente, hay que demostrar [ante el tribunal] que la fuerza letal era la única opción, que era lo único que se podía hacer”, explicó el representante Capley durante el debate del martes.

Se espera que el Senado de Tennessee vote definitivamente el proyecto de ley este jueves. Es probable que la Cámara de Representantes lo debata la próxima semana.