Codemandado en caso de fraude de Auto Masters se declara culpable ante el juicio del dueño de Plaza Mariachi

Steven Piper, coacusado en el caso multimillonario de fraude bancario de Auto Masters junto con el propietario de Plaza Mariachi, Mark Janbakhsh, se declaró culpable de más de una docena de cargos. Se espera que testifique contra Janbakhsh en su próximo juicio, según consta en los registros judiciales.

La declaración de culpabilidad de Piper, hecha el 6 de junio, podría beneficiar a los fiscales cuando intenten probar su caso contra Janbakhsh.

El juicio de Janbakhsh, que se celebra casi tres años después de su acusación formal, se retrasó recientemente una semana, pero ahora está previsto que comience el 29 de julio. El retraso se debió en parte a una filtración masiva de documentos por parte del gobierno este mes. Los documentos judiciales muestran que la fiscalía proporcionó a la defensa 77.805 páginas de documentos relacionados con sus testigos tan solo 13 días antes del juicio.

Los dos hombres están acusados de defraudar a dos bancos a través de la cadena de concesionarios de automóviles usados de Nashville Auto Masters y sus instituciones financieras relacionadas, todas las cuales eran propiedad de Janbakhsh.

Piper, de 54 años, era el director financiero de Auto Masters. El 6 de junio, se declaró culpable de los 16 cargos federales que se le imputaban, incluyendo fraude bancario, que conlleva una pena máxima de 30 años de prisión. Su sentencia está prevista para diciembre.

Piper y su abogado no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Los investigadores afirmaron que Piper y Janbakhsh manipularon los informes financieros de los concesionarios de Auto Masters para exagerar la garantía de la compañía en más de 37 millones de dólares. Posteriormente, recibieron 24 millones de dólares de líneas de crédito basadas en la garantía falsificada, según los investigadores.

Fueron acusados en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Medio de Tennessee en octubre de 2022. Auto Masters ha estado bajo nueva propiedad desde 2018, poco después de que la empresa se declarara en quiebra.

Janbakhsh, propietario de Plaza Mariachi, ha mantenido su inocencia.