Tribunal de apelaciones rechaza intento de Tennessee de obtener fondos para planificación familiar

NASHVILLE, Tennessee — Un tribunal federal de apelaciones rechazó el intento de Tennessee de recaudar millones de dólares en fondos de planificación familiar sin cumplir con las normas federales que requieren que las clínicas proporcionen referencias para abortos debido a su prohibición actual del procedimiento .

El año pasado, el fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti, presentó una denuncia federal buscando revocar la decisión del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos de descalificar al estado para recibir el dinero ofrecido a través de un programa de planificación familiar conocido como Título X. Un tribunal inferior determinó posteriormente que era poco probable que Tennessee tuviera éxito y el estado apeló esa decisión.

En 2021, la administración Biden anunció que las clínicas que aceptan fondos del Título X deben ofrecer información sobre el aborto. Sin embargo, Skrmetti argumentó que el HHS no alertó a los funcionarios sobre cómo se aplicaría la norma en los estados donde ahora se permite la prohibición del aborto en virtud de la decisión de 2022 de la Corte Suprema de Estados Unidos de revocar Roe v. Wade.

Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de Estados Unidos argumentó en un fallo el lunes que Tennessee no podía usar su ley de prohibición del aborto para “dictar requisitos de elegibilidad” para la financiación del Título X. El fallo de 31 páginas significa que el gobierno federal no restablecerá la financiación del Título X de Tennessee mientras la demanda continúe en los tribunales.

Además, el tribunal de apelaciones dijo que el estado no estaba obligado a aceptar el dinero y señaló que la Legislatura de Tennessee aprobó reemplazar los dólares federales perdidos con fondos estatales.

“Tennessee era libre de renunciar voluntariamente a las subvenciones por cualquier motivo, especialmente si determinaba que los requisitos violarían sus leyes estatales”, afirmó el fallo.

Un portavoz de la oficina de Skrmetti dijo que estaban “revisando la opinión y considerando los próximos pasos”.

Tennessee ha sido beneficiario del programa desde su lanzamiento en 1970, recaudando recientemente alrededor de 7,1 millones de dólares anuales para ayudar a casi 100 clínicas a proporcionar control de la natalidad y servicios básicos de atención médica principalmente a mujeres de bajos ingresos, muchas de ellas de comunidades minoritarias.

Según la última norma, las clínicas no pueden utilizar dinero federal de planificación familiar para pagar abortos, pero deben ofrecer información sobre el aborto a pedido del paciente.

Tennessee prohíbe el aborto en todas las etapas del embarazo, pero incluye algunas excepciones limitadas.

En marzo de 2023, el HHS informó a los funcionarios de salud de Tennessee que el estado no cumplía con el Título X debido a su política que prohibía a las clínicas brindar información sobre opciones de interrupción del embarazo que no fueran legales en el estado, lo que en la práctica prohibía cualquier discusión sobre abortos electivos. El estado defendió su política y se negó a dar marcha atrás, lo que provocó que el gobierno federal declarara que continuar con el dinero del Título X de Tennessee “no era lo mejor para el gobierno”.

Más tarde, el HHS anunció que los fondos del Título X de Tennessee se destinarían en gran parte a Planned Parenthood, el principal proveedor de abortos en los Estados Unidos, que distribuiría el dinero a sus clínicas ubicadas en Tennessee.