TEMA dice que más de 100 personas siguen desaparecidas 3 días después de las inundaciones provocadas por el huracán Helene

NASHVILLE, Tenn. — La Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee (TEMA) está coordinando la respuesta del estado a las consecuencias de las inundaciones provocadas por el huracán Helene, donde se ha confirmado la muerte de al menos tres personas y más de 100 siguen desaparecidas en el este de Tennessee .

“Cuando perdemos a los habitantes de Tennessee, cuando perdemos amigos, familiares y vecinos, eso hace que este desastre sea un desastre trágico”, dijo Patrick Sheehan, director de TEMA.

Sheehan dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa el lunes que la principal prioridad de las autoridades es encontrar a las más de 100 personas que siguen desaparecidas en el este de Tennessee y lograr que sus familias cierren el capítulo. Instó al público a utilizar la línea directa establecida por la Oficina de Investigaciones de Tennessee para denunciar a las personas desaparecidas debido a la tormenta: 1-800-TBI-FIND o 1-800-824-3463.

Sheehan espera que se reporten más muertes a medida que TEMA continúa colaborando con diferentes agencias locales, estatales y federales en los esfuerzos de búsqueda, rescate y recuperación.

“Esto va a ser un largo camino, y la gente va a estar frustrada, y las cosas van a parecer lentas, y a veces van a ser lentas, pero estamos haciendo todo lo que podemos para llevar rápidamente los recursos allí, para apoyar a estas comunidades y asegurarnos de que estamos estabilizando la infraestructura”, dijo Sheehan.

FEMA ha autorizado medidas de protección de emergencia de Asistencia Pública, incluida asistencia federal directa con un 75 % de financiación federal para los condados de Carter, Cocke, Greene, Hamblen, Johnson y Unicoi.

Según los equipos de emergencia y otras personas que se encuentran en el terreno, entre los problemas más urgentes se encuentran las carreteras y los puentes arrasados y las líneas de comunicación derribadas. Las autoridades están utilizando radios y otros dispositivos para comunicarse.

“Las comunicaciones inalámbricas en el este de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte, si has estado allí o si has estado de vacaciones allí, sabes que la señal de tu teléfono celular no es algo seguro incluso en el mejor día. Esto hace que la situación sea mucho peor y mucho más difícil”, dijo Sheehan.

Según Sheehan, un problema más a largo plazo es el acceso al agua. Los sistemas de captación de agua en Greenville y Newport quedaron destruidos por las inundaciones, y más de una docena de otros sistemas de infraestructura de agua potable han informado de problemas, con algunos daños descritos como “tremendos” y “difíciles de restaurar o reparar”.

TEMA está trabajando con el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y otros socios de servicios públicos para desarrollar soluciones rápidas para restaurar los sistemas de agua, además de transportar la mayor cantidad de agua embotellada posible a las áreas afectadas.

La Guardia Nacional también está lanzando agua, alimentos y otros suministros desde el aire a las zonas aisladas debido a los daños en las carreteras.

A pesar de que hay tanta gente necesitada, los funcionarios piden que los voluntarios se mantengan alejados de las zonas afectadas hasta que sean llamados para ayudar.

“En este momento, la presencia de personas no es de ayuda a menos que estén afiliadas a una organización de voluntarios que forme parte de esta lucha para restablecer los servicios y las medidas de seguridad”, dijo Sheehan. “Una vez que las cámaras de noticias se alejen, la gente seguirá necesitando ayuda, y este tipo de desastre requiere años y décadas de recuperación”.

Según Sheehan , la forma más eficaz de ayudar en este momento es donar dinero a organizaciones de buena reputación, como Tennessee Voluntary Organizations Active in Disaster (TN VOAD) o la East Tennessee Foundation . Las áreas afectadas no pueden aceptar donaciones materiales que no hayan sido solicitadas.

Los siguientes condados afectados han establecido centros de recolección de donaciones con solicitudes específicas de suministros. Antes de realizar una donación, consulte con los condados locales para determinar las necesidades específicas:

CONDADO DE CARTER

Parques y Recreación de Elizabethton
300 West Mill Street
De 8 a. m. a 8 p. m.

CONDADO DE UNICOI

Centro de entrega de donaciones:

Iglesia Bautista de Libre Albedrío Evergreen
910 Hoback Street Erwin, TN
9 a. m. a 3 p. m.

Sitios de recogida de donaciones:

Iglesia Bautista Libre del Sur
1313 Chestoa Pike Erwin, TN

Escuela primaria Temple Hill
797 Old Hwy Road Erwin, TN

Escuela Flag Pond
917 Old Asheville Highway Flag Pond, TN
9 a. m. a 4 p. m.

CONDADO DE WASHINGTON

Iglesia Bautista Crossroads 1300 Suncrest Dr. Johnson City, TN De 9 a. m. a 8 p. m. (los siete días de la semana)