Se culpa a fallas sistémicas por el mal manejo de TN de $ 1.9 millones en beneficios de desempleo

Una nueva auditoría publicada el lunes detalló cómo varios problemas, incluido el fraude de identidad, llevaron a Tennessee a manejar mal más de $ 1.9 millones en beneficios de desempleo.

El Contralor del Tesoro de Tennessee publicó sus hallazgos como parte de una “auditoría estatal única” para el año que finaliza el 30 de junio de 2021.

Una de sus principales preocupaciones era cómo el Departamento de Trabajo y Desarrollo de la Fuerza Laboral de Tennessee (TDLW) emitió beneficios pandémicos para reclamos que fallaron en la verificación de identificación para el desempleo estatal.

Mientras algunos esperaban que sus reclamos pasaran por el proceso de verificación, otros solicitaron una vez más, pero esta vez por los beneficios de la pandemia. Esto creó varios reclamos duplicados para que los agentes de reclamos los examinaran y dejó muchas semanas de espera para obtener ayuda. El cuello de botella de reclamos legítimos y duplicados dejó 90 000 reclamos pendientes a principios de 2021.

El estado estaba bajo mucha presión para procesar estos reclamos lo más rápido posible. Como resultado, varios miles nunca fueron examinados adecuadamente antes de que se les pagara.

Descubrieron el problema en septiembre de 2020 y solicitaron cambios en los sistemas con su proveedor, Soluciones Geográficas. La idea era tener una mejor comunicación entre los programas estatales y federales, para que ningún reclamo pasara desapercibido. Es un sentimiento que Lesley Albert conoce muy bien.

Presentó su solicitud en junio de 2020 y tardaría hasta septiembre de 2021 antes de ver un centavo. A Lesley le dijeron que su reclamo podría haber sido comprometido por ladrones de identidad, por lo que tendría que presentar una serie de documentos para probar su identidad.

“Cuando tienes todas esas cosas y tienes que demostrar continuamente que eres tú, para mí, habla de un sistema que está roto”, dijo Lesley.

“Tienes que ser más intencional con cada reclamo y no hacer suposiciones sobre los reclamos y eso limita la automatización”, dijo McCord.

La auditoría señala que el proceso de automatización de Geographic Solutions Unemployment Systems (GUS) “no funcionó como se esperaba y aprobó automáticamente las solicitudes de pago a pesar de la presencia de problemas no resueltos”.

El representante John Ray Clemmons, quien ayudó a procesar varios reclamos desde el comienzo de la pandemia, lo calificó como “un fracaso del liderazgo”.

Él sabe que se puede decir mucho acerca de que el proveedor del estado no corrigió el problema antes. En última instancia, culpa al gobernador Bill Lee y a los pocos recursos que se ofrecieron para solucionar lo que ha sido una falla sistémica.

“Sea más cuidadoso acerca de con quién está celebrando contratos y brinde la supervisión necesaria que se requiere de estos proveedores a quienes les estamos pagando cientos de millones de dólares. Deberíamos esperar resultados, y deberíamos esperar que el dinero de nuestros impuestos se use apropiadamente”, dijo Clemmons.

La prisa por procesar los reclamos lo más rápido posible es una de las razones por las que la auditoría señala que se pagaron hasta $ 410,000 a reclamos en los que los ladrones usaron las identidades de personas muertas.

La auditoría también señala que el personal de TDLWD no revisó ni aprobó manualmente los reclamos de beneficios de Tennessee para garantizar que los solicitantes perdieran sus trabajos sin culpa propia. Algunos reclamantes recibieron montos de beneficios semanales incorrectos.

Lesley sabe que esto no es solo un problema de Tennessee. Ahora está en tres estados donde alguien más ha usado su nombre para solicitar beneficios de desempleo. Las reclamaciones se presentaron en Indiana y California antes que en Tennessee. Al menos en esos otros estados, dijo que llamaron rápidamente y verificaron que, para empezar, no fue ella quien abrió el reclamo.

Los ladrones fueron implacables y una vez más comprometieron su cuenta de desempleo en octubre de 2021. Le dijeron que esperara hasta que pudieran limpiar su nombre, pero eso demoraría hasta enero de 2022. En general, dice que el estado todavía le debe casi $4,000 en pagos, aunque ahora tiene un trabajo de tiempo completo. Lesley dijo que los ladrones de identidad le han costado más de $60,000 desde 2020.

“Tenemos la tecnología disponible para solucionarlo. Es solo quién va a dar un paso al frente para hacerlo”, dijo Lesley.

Clemmons nos dijo que quiere que los habitantes de Tennessee responsabilicen a sus legisladores por hacer las preguntas difíciles y obtener respuestas de los líderes.

“Es simplemente inaceptable y los contribuyentes de Tennessee deberían esperar más del liderazgo de nuestro estado”, dijo Clemmons.

Ofrecieron una respuesta a la oficina del Contralor y afirmaron que la dotación de personal era un problema importante, incluso después de contratar a 500 empleados más desde el comienzo de la pandemia.