Los compradores de comestibles buscan alimentos vencidos para ahorrar dinero: informe

Los compradores de comestibles se han vuelto ingeniosos en medio de la inflación récord actual de Estados Unidos, que ha disparado los precios de los comestibles en un 13% durante el último año.

Según un estudio de septiembre de Food Dive , seis de cada 10 de los 2000 consumidores encuestados informaron que compraron alimentos cerca de la fecha de vencimiento debido a la asequibilidad, y el 46 % dijo que ignoraba la fecha de vencimiento impresa por completo.

Si bien las compras de comestibles con descuento no son nuevas, el informe encontró esta estadística reveladora: el 16,6 % de las personas que compraron ofertas comenzaron a hacerlo este año.

Solo pregúntele a Ron Rojas, el propietario de la tienda de comestibles de descuento Continental Sales Lots 4 Less de Chicago, Illinois.

Si bien ha estado vendiendo alimentos hasta la fecha de vencimiento o más allá de la fecha de vencimiento durante 40 años, no fue hasta hace poco que Rojas tuvo que hacer renovaciones para crecer.

“En las últimas seis a ocho semanas, solo tuvimos que agregar dos carriles comerciales más para acomodar todo el aumento del tráfico. A veces ves una línea que se remonta hasta 200 pies”, dijo Rojas. “Diría que, a partir de septiembre, realmente comenzó a mejorar”.

Es una tendencia a la que otros deberían considerar sumarse, ya que el 68 % de los estadounidenses dicen que han sentido el mayor impacto de la inflación en sus gastos mensuales de comestibles, según una encuesta reciente en línea de WalletHub.

En la tienda de Rojas, puede obtener ahorros de hasta el 90%. Incluso tiene los megos ahorros divididos en niveles.

“Cuando se acercan las fechas de vencimiento, lo llamo precio fenomenal, como la mitad o más del precio minorista normal. Cuando va a la sección de segunda mano, después de nuestra fecha de vencimiento, puede tener un descuento del 75 %, 80 % o 90 %. Los llamamos precios estúpidos cuando llegan a ese punto”, dijo Rojas.

Pero comprar alimentos con descuento que estén próximos a caducar puede ser la mejor alternativa para combatir los precios por otra razón: las etiquetas de caducidad no determinan la calidad de los alimentos.

De acuerdo con el Departamento de Agricultura de EE. UU. , “si la fecha pasa durante el almacenamiento en el hogar, un producto aún debe ser seguro y saludable si se manipula adecuadamente hasta que el deterioro sea evidente”. El sitio continúa diciendo que, “para reducir el desperdicio de alimentos, es importante que los consumidores comprendan que las fechas aplicadas a los alimentos son por calidad y no por seguridad”. 

“No es algo que comercialicemos externamente debido a la sensibilidad del producto, pero definitivamente es legal y seguro para comer y garantizamos todo lo que vendemos aquí y es raro que nos devuelvan algo”, dijo Rojas.

Rojas dice que hay límites a lo que su tienda no venderá cuando se trata de fechas de vencimiento.

“En términos generales, tratamos de mantenerlo entre tres y seis meses después de las fechas de expatriación”, dijo Rojas, admitiendo que su tienda definitivamente no vende “nada como fórmula para bebés o comida para bebés vencida. Eso es definitivamente ilegal”.

Preocupados por el dinero o no, repensar el enfoque de las etiquetas de los alimentos es una práctica que la mayoría de las personas debería adoptar, ya que más del 80 % de los estadounidenses descartan alimentos en perfecto estado porque malinterpretan las etiquetas de caducidad, según una encuesta de Recycle Track Systems .