Las temperaturas gélidas llevan al límite al refugio para personas sin hogar de Tennessee

El fundador solicita más voluntarios y apoyo financiero.

GALLATIN, Tennessee — Después de varios días de temperaturas bajo cero al inicio de la temporada, un refugio del condado de Sumner dijo que el frío ha expuesto una crisis creciente para las personas que no tienen un lugar seguro donde quedarse.

Deborah Alston, fundadora del refugio Stay Warm Shelter en Gallatin, se presentó ante el Ayuntamiento de Gallatin la semana pasada para solicitar ayuda y explicar su situación. Afirmó que el refugio y su centro de acogida están al borde del colapso.

Alston y su esposo fundaron el refugio hace 11 años para brindar a las personas sin hogar un lugar donde refugiarse cuando las temperaturas bajan de los 0 grados Celsius. El refugio cuenta con seis empleados durante enero y febrero, pero el resto del año solo lo gestionan la pareja y los voluntarios que logran encontrar.

Cuando esta semana llegó una ola de frío, el centro de acogida no pudo abrir.

“Alojamos a algunos en hoteles y atendimos a quienes me llamaron para pedir ayuda”, dijo Alston. “Pero, aparte de eso, deberíamos haber tenido el centro de acogida abierto si hubieran contado con los voluntarios necesarios”.

Dijo que los planes para rotar a los voluntarios han fracasado repetidamente.

“En lo que respecta a los voluntarios, no se presentaron como habían prometido ayudar”, dijo.

La financiación es otro obstáculo importante. Alston afirmó que el albergue no recibe apoyo financiero ni de la ciudad ni del condado, y la falta de recursos constantes dificulta el funcionamiento tanto del albergue como del centro de acogida.

“Necesitamos financiación de la ciudad. Quieren que seamos una organización sin ánimo de lucro, y lo somos, pero una organización sin ánimo de lucro no puede funcionar si no recibe fondos. Ese es nuestro mayor obstáculo”, dijo.

Alston explicó a los concejales que el refugio sobrevive gracias a una donación anual de United Way, contribuciones de la comunidad y “aportaciones de mis ahorros para la jubilación”. Añadió que su familia ya ha retirado miles de dólares para cubrir las necesidades a lo largo de los años.

Ella y un pequeño grupo de defensores continúan sirviendo a personas en todo el condado, incluida la voluntaria Regina Davis.

“He brindado ayuda a las personas sin hogar porque soy un adicto en recuperación”, dijo Davis.

Alston afirmó que hablar públicamente sobre estos desafíos era algo que se debía haber hecho hace mucho tiempo.

“En once años nunca lo abordé. Llegó la gota que colmó el vaso. Déjenme subir aquí y dejar que las cosas sean como son, y simplemente decírselo”, dijo.

A pesar de la presión, dijo que tiene la intención de seguir ayudando a quienes acuden a ella en busca de apoyo.

Los defensores dijeron que esperan que los líderes de la ciudad y el condado, y la comunidad en general, se sumen para apoyar el único refugio y centro de acogida para personas sin hogar en el condado de Sumner.

“Sigo usando mi dinero para contribuir al refugio porque creo que en todo aquello en lo que uno cree hay que invertir”, dijo Alston.

Cualquier persona que desee hacer una donación al refugio Stay Warm o ayudar a las personas sin hogar en el condado de Sumner puede enviar sus contribuciones a través de Unlimited Potential CDC, el socio fiscal del refugio.

Por favor, especifique en todas las donaciones que son para el “Refugio para Personas sin Hogar” o para “Personas sin Hogar”.

Dirección postal:
Unlimited Potential CDC
260 E. Winchester St.
Gallatin, TN 37066

Donaciones digitales:
• Cash App: $UPCDC
• Venmo: @UPCDC
• Givelify: UPCDC

Para cualquier pregunta o para confirmar donaciones, póngase en contacto con:
Correo electrónico: 7ddmministry@gmail.com