La ONU advierte que los trabajadores corren riesgo por el exceso de calor y otros cambios climáticos

En un nuevo informe, la Organización Internacional del Trabajo sugirió formas para que los gobiernos ayuden a abordar los crecientes efectos del cambio climático en los trabajadores.

La organización laboral de la ONU advirtió el lunes que más del 70% de la fuerza laboral mundial probablemente estará expuesta a un calor excesivo durante su carrera, citando una creciente preocupación por la exposición a la luz solar. También advirtió sobre la contaminación del aire, los pesticidas y otros peligros que podrían provocar problemas de salud, incluido el cáncer.

En un nuevo informe, la Organización Internacional del Trabajo sugirió formas en que los gobiernos pueden mejorar su legislación y ayudar a hacer frente a los crecientes efectos del cambio climático en los trabajadores.

“Está claro que el cambio climático ya está creando importantes riesgos adicionales para la salud de los trabajadores”, dijo Manal Azzi, líder del equipo de seguridad y salud ocupacional de la organización. “Es esencial que prestemos atención a estas advertencias”.

La OIT estima que más de 2.400 millones de trabajadores (más del 70% de la fuerza laboral mundial) probablemente enfrentarán un calor excesivo como parte de sus trabajos en algún momento, según las cifras más recientes disponibles, de 2020. Eso es un aumento desde más del 65%. en 2000.

El organismo con sede en Ginebra citó el vínculo cada vez mayor entre el cambio climático y los daños a la salud humana, incluidos el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, los problemas respiratorios y la salud mental.

Se estima, por ejemplo, que 1.600 millones de trabajadores están expuestos a la radiación ultravioleta como parte de su trabajo, citando casi 19.000 muertes al año por cáncer de piel no melanoma y dolencias tan diversas como quemaduras solares, ampollas en la piel y daños oculares, cataratas y retina. Problemas como la degeneración macular.

El mismo número de trabajadores (1.600 millones) están expuestos a la contaminación del aire en el lugar de trabajo “lo que provoca hasta 860.000 muertes relacionadas con el trabajo entre trabajadores al aire libre anualmente”, dijo en un comunicado.

El informe dice que algunos subconjuntos de trabajadores son particularmente vulnerables, como los bomberos en Estados Unidos que luchan contra incendios forestales, que según los expertos se han vuelto más grandes y frecuentes debido al cambio climático debido al alto calor y las condiciones excesivamente secas.

“A menudo se olvida a los trabajadores cuando hablamos de cambio climático y los impactos en la salud son muy graves, desde la muerte hasta millones de personas enfermas debido a los peligros exacerbados por el cambio climático, pero también millones que viven con enfermedades crónicas”, dijo Aziz.

Algunos países han tomado medidas al promulgar leyes que exigen una vigilancia regular de los trabajadores expuestos regularmente al calor, el exceso de luz solar, la contaminación del aire y otros riesgos para la salud en el trabajo. En otros casos, la OIT dice que los acuerdos de negociación colectiva entre líderes laborales y empresariales han ayudado a mitigar los riesgos.

Las agencias de la ONU y los activistas ambientales han buscado cada vez más resaltar el vínculo entre el cambio climático y la salud humana. El planeta Tierra registró en marzo el décimo mes consecutivo de temperaturas mensuales récord, según la agencia climática de la Unión Europea.

La Organización Mundial de la Salud estima que entre 2030 y 2050, sólo un puñado de amenazas relacionadas con el clima, como la malaria y la inseguridad hídrica, se cobrarán un cuarto de millón de vidas adicionales cada año.