La ola de calor mortal de Texas intensifica las preocupaciones entre sus habitantes

El Servicio Meteorológico Nacional pronostica temperaturas máximas de más de 100 grados Fahrenheit en varias ciudades de Texas durante al menos la próxima semana.

Los veranos de Texas son notoriamente abrasadores, pero  las temperaturas de tres dígitos de este año  están atormentando implacablemente grandes áreas del estado.

Para muchos residentes, su trabajo se lleva a cabo al aire libre y abarca varios trabajos, como la construcción de carreteras y edificios, el paisajismo y el mantenimiento.

“Uno de nuestros aprendices ayer, estaba hablando con él sobre esto, y dijo que la experiencia era como ser cocinado”, dijo Jay Malone, director político y de comunicaciones de la Federación Laboral del Área de la Costa del Golfo de Texas.

Y llegado septiembre, es posible que no obtengan descansos obligatorios para tomar agua, todo debido a una ley estatal diseñada para tomar el control de los gobiernos locales.

Eso se debe a que el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó un proyecto de ley  llamado HB 2127 , que los partidarios creen que eliminará un mosaico de regulaciones legales que empantana a las empresas.

Uno de los objetivos específicos es el estándar mínimo para los descansos en los lugares de trabajo.

“Hay personas que realmente están sufriendo. Y en lugar de tomar medidas para ampliar las protecciones para asegurarse de que el estado satisfaga las necesidades de los residentes, pasaron la última sesión revirtiendo las protecciones”, dijo Malone.

Por ejemplo, Dallas y Austin tienen sus propias leyes para descansos para beber agua de al menos diez minutos cada cuatro horas para que los trabajadores al aire libre puedan hidratarse y protegerse del sol. Entre 2011 y 2021, la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. dice que al menos 42 trabajadores de Texas murieron por exposición al calor. Los sindicatos de trabajadores dicen que las cifras pueden ser más altas y creen que la nueva ley pondrá en peligro a más personas.

“Creemos que las cifras son mucho más altas para las muertes, pero tampoco reflejan la cantidad de hospitalizaciones, la cantidad de personas que, como resultado, sufrieron agotamiento por calor y tuvieron que abandonar el lugar de trabajo”, dijo. Malone.

En respuesta a las críticas, un portavoz del gobernador dice: “Garantizar la seguridad de los tejanos es una prioridad principal ya que nuestro estado experimenta mucho calor en el verano. Este proyecto de ley es consistente con los estándares de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) con respecto a las prácticas laborales seguras. y no impedirá que las personas tomen descansos para tomar agua”. 

La nueva ley anula las normas laborales locales existentes y evitará que se promulguen otras nuevas.