El IRS explora la creación de un sistema respaldado por el gobierno para presentar impuestos de forma gratuita

WASHINGTON — El Servicio de Impuestos Internos utilizará parte de los $80 mil millones en fondos de la Ley de Reducción de la Inflación para estudiar si debería crear un sistema operado por el gobierno para que los estadounidenses presenten sus impuestos de forma gratuita.

Lograr que el IRS cree un sistema de presentación gratuita ha sido durante mucho tiempo una prioridad para los demócratas, quienes están frustrados porque los estadounidenses se ven obligados a gastar dinero para declarar impuestos en un sistema que ha estado dominado por la industria de servicios de impuestos corporativos.

Después de que el presidente Joe Biden firmara el amplio proyecto de ley de gastos demócratas, una disposición hará que el IRS gaste $ 15 millones para estudiar un sistema gratuito.

Algunos expertos dicen que un sistema respaldado por el gobierno ayudaría a más estadounidenses a obtener acceso a los servicios para ayudarlos a presentar una declaración de impuestos y, al mismo tiempo, facilitaría el procesamiento del IRS al alentar a los contribuyentes a presentar su declaración digitalmente, que es significativamente más fácil de manejar que las declaraciones en papel. .

El IRS recibió un gran impulso en la Ley de Reducción de la Inflación con una infusión de efectivo de $80 mil millones durante 10 años que ayudará a la agencia en apuros a reconstruir su personal y actualizar sus sistemas anticuados que, según expertos y funcionarios gubernamentales, ayudaron a crear una gran acumulación de pedidos y una disminución del servicio. Para las personas que buscan ayuda. También ayudará a cerrar la “brecha fiscal” de lo que se debe pero no se paga debido a la falta de cumplimiento que, según las estimaciones más conservadoras, vale cientos de miles de millones.

Si bien los resultados y la implementación de un sistema respaldado por el gobierno aún están a años de distancia en las mejores circunstancias, podría alterar la forma en que la mayoría de los estadounidenses declaran sus impuestos.

Los servicios privados de preparación de impuestos realizan la mayoría de las declaraciones de impuestos de los contribuyentes, aunque muchos de ellos han sido criticados por publicidad engañosa donde el servicio aparece como gratuito pero cuesta dinero cuando las declaraciones requieren algo más que los servicios básicos. La industria, que gasta miles de millones al año para presionar al gobierno federal, podría oponerse a la creación de un sistema de gobierno.

Otro obstáculo potencial es Free File Alliance, un acuerdo entre el IRS y algunas empresas privadas que impidió que el IRS creara su propio sistema si las empresas brindaban servicios gratuitos a personas que ganan $73,000 o menos.

Algunas de las empresas más grandes se han retirado del acuerdo en los últimos años, incluidas H&R Block e Intuit. Los críticos señalan la baja tasa de participación como una razón para avanzar con un nuevo sistema.

Un informe de abril de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, el organismo de control no partidista del Congreso, encontró que solo el 3% de los contribuyentes utilizan los servicios a través de Free File Alliance, aunque el 70% de ellos son elegibles. La naturaleza intrincada del código fiscal de EE. UU. puede causar suficiente preocupación para que las personas opten por un servicio pago que puede no ser necesario.

“La gente quiere o prefiere seriamente el tipo de campanas y silbatos, por así decirlo, que viene con los servicios de declaración de impuestos pagados o, según su perspectiva, los contribuyentes son engañados para que prefieran este tipo de servicios pagos con estas campanas y silbatos”, dijo. Alex Muresianu, analista federal de Tax Foundation. “Probablemente haya cierta preocupación acerca de que el sistema tributario es complicado, por lo que simplemente piensa: ‘Está bien, hay una versión gratuita, pero no quiero equivocarme en nada. Entonces, en caso de que pague, haré el servicio de archivo pagado, incluso si realmente no necesita, no necesita los servicios de archivo adicionales”.

A pesar de que el IRS ha luchado públicamente durante años con problemas de personal y tecnología, los legisladores han seguido cambiando el código tributario y agregando más responsabilidad a la agencia para brindar beneficios como el crédito tributario por hijos o los cheques de alivio pandémico.

A medida que las leyes fiscales se vuelven más complicadas, crea más problemas logísticos para el IRS y las empresas privadas.

“Seguimos agregando más cosas, hay programas que muchas personas apoyan, como la (Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio) y el crédito fiscal por hijos, pero usamos nuestro sistema fiscal para brindar beneficios de muchas maneras, como lo harían de otra manera en otros países. ser como una especie de programa de beneficio de red de seguridad social tiene al menos algún componente en el código fiscal”, dijo David Newville, director senior del programa de beneficios fiscales en Code For America.

Algunos legisladores y contribuyentes también se han quejado de tener que declarar impuestos, ya que muchas otras naciones desarrolladas han automatizado el proceso. Es otra área donde las leyes impositivas complicadas pueden impedir que un sistema de archivo automatizado sea una vía práctica.

“Si tiene una situación fiscal más compleja, si ciertamente es propietario de una pequeña empresa, o si gana por encima de un umbral relativamente bajo, probablemente no sería factible tener un sistema de presentación sin declaraciones”, dijo Muresianu. “Una simplificación significativa podría hacer que eso sea factible para una parte importante de la población al menos”.

Algunos análisis han encontrado que simplificar el código tributario sería un requisito previo para introducir un sistema de archivo gratuito. Simplificar las leyes tributarias podría llevarse a cabo trasladando algunos programas sociales a otras agencias gubernamentales, aunque aún quedan obstáculos antes de que la acción del Congreso pueda lograrlo.

El IRS ya tiene información de ingresos para la mayoría de las personas, que es cómo se determina la elegibilidad para muchos de los programas gubernamentales que actualmente operan como créditos fiscales. También está el aspecto político, donde los programas sociales son más aceptables para los legisladores cuando se presentan como créditos o exenciones fiscales.

“Solo se puede hacer con lo que está dentro de la ley, las regulaciones, en términos de simplificación”, dijo Newville. “Hay muchas áreas que identificamos si hubiera un cambio en el Congreso, o si cambia esto en términos de la administración de estos créditos fiscales, sería mucho más fácil para la mayoría de las personas acceder a estos créditos fiscales y para hacerlo con precisión.”