Aumenta a 15 el número de muertos por ataque con vehículo en Nueva Orleans

Las autoridades identificaron al sospechoso como Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, ciudadano estadounidense de Texas, que también es veterano del ejército.

Un ataque con vehículo ocurrido la mañana de Año Nuevo que dejó al menos 15 muertos y decenas de heridos en Nueva Orleans está siendo investigado como un “acto de terrorismo”.

El FBI dijo que Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, ciudadano estadounidense y veterano del ejército de Texas, atropelló a una multitud de personas alrededor de las 3 a.m., hora local, en la popular zona de Bourbon y Canal Street.

Las autoridades policiales dijeron que el sospechoso murió tras un tiroteo con la policía. Dos agentes también resultaron heridos en el incidente, pero se encuentran en condición estable, según la policía.

Una foto que circuló entre los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley mostraba a Jabbar con barba y vestido de camuflaje junto al camión después de que la policía lo matara, según The Associated Press.

El FBI dijo que en el interior del vehículo se encontraron armas, una bandera del ISIS y un posible artefacto explosivo improvisado. Las autoridades añadieron que también se encontraron otros posibles artefactos explosivos improvisados ​​en el Barrio Francés.

“Fue un comportamiento muy intencional”, dijo la comisaria de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, en una conferencia de prensa. “Este hombre estaba intentando atropellar a la mayor cantidad de personas posible”.

Las autoridades dijeron que la camioneta utilizada en el ataque había sido alquilada a través de una empresa de autos compartidos. Sin dar más detalles, las autoridades dijeron que no creen que el sospechoso haya actuado solo.

“A aquellos que desempeñaron un papel en este horrible acto de cobardía, los encontraremos y los llevaremos ante la justicia”, dijo el representante Troy Carter, demócrata de Luisiana, durante una sesión informativa el miércoles.

La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden había sido informado sobre el incidente y había llamado a la alcaldesa de Nueva Orleans, LaToya Cantrell, para ofrecerle pleno apoyo federal.

“Estoy agradecido por la valiente y rápida respuesta de las fuerzas del orden locales para evitar aún más muertes y lesiones”, dijo el presidente Biden en un comunicado. “He ordenado a mi equipo que se asegure de que todos los recursos estén disponibles mientras las fuerzas del orden federales, estatales y locales trabajan con ahínco para llegar al fondo de lo sucedido lo antes posible y garantizar que no quede ninguna amenaza”.

El presidente electo Donald Trump también comentó sobre el ataque, calificándolo de “acto de pura maldad”.

“Cuando dije que los criminales que vienen aquí son mucho peores que los criminales que tenemos en nuestro país, esa afirmación fue refutada constantemente por los demócratas y los medios de comunicación de noticias falsas, pero resultó ser cierta”, dijo Trump en un comunicado. “La tasa de criminalidad en nuestro país está en un nivel que nadie ha visto antes. Nuestros corazones están con todas las víctimas inocentes y sus seres queridos, incluidos los valientes oficiales del Departamento de Policía de Nueva Orleans”.

El incidente ocurrió mientras miles de personas celebraban el año nuevo y los fanáticos del fútbol universitario se reunían en Nueva Orleans para el Sugar Bowl. El partido entre la Universidad de Georgia y Notre Dame estaba programado para más tarde ese mismo día, a menos de una milla del ataque. Pero las autoridades anunciaron que el juego se pospuso durante 24 horas para que los perros detectores de bombas pudieran rastrear el Caesars Superdome y asegurarse de que fuera seguro.

Mientras tanto, el presidente de la Universidad de Georgia, Jere W. Morehead, anunció que un estudiante de la UGA también resultó gravemente herido en el ataque.

“Hablé con la familia del estudiante y compartí mi preocupación, apoyo y buenos deseos en nombre de toda la comunidad de UGA”, dijo en un comunicado.

“Mientras continuamos manteniendo a las víctimas y sus familias en nuestros pensamientos y oraciones, la Universidad hará todo lo que esté a su alcance para apoyar a aquellos en nuestra comunidad que se han visto afectados por este evento indescriptible”, agregó Morehead.

El FBI ha creado una línea de información digital y pide a cualquier persona que tenga información relacionada con el incidente que la envíe aquí.