El cierre del gobierno genera más incertidumbre en los bancos de alimentos, que ya están sobrecargados

La demanda podría aumentar a medida que los trabajadores federales no reciben sus salarios y los beneficios del SNAP enfrentan recortes.

Este año, el Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas y otros en todo Estados Unidos están recaudando menos, pero necesitan alimentar a más personas.

Monica Buhlig, directora de impacto del Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas, dijo que perdieron alrededor del 25% de los alimentos suministrados por el gobierno federal a principios de este año cuando la administración Trump realizó cambios en los programas de alimentos del USDA, creando una brecha de aproximadamente 14.000 comidas al día.

Esto se debe a que la demanda ha crecido este año.

“Con el aumento del costo de la vivienda y de los alimentos, hemos visto cada vez más vecinos durante el último año”, dijo Buhlig. “Antes del cierre del gobierno, presenciábamos los niveles de hambre más altos en 10 años”.

El cierre podría aumentar esa demanda aún más si se prolonga.

“Sabemos que habrá empleados federales que han estado viviendo al día y ahora no reciben un sueldo”, dijo Buhlig. “Y sus gastos persisten”.

Ahora existen preocupaciones sobre el impacto del cierre en el futuro de la financiación federal crucial para abordar la inseguridad alimentaria.

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que ayuda a alimentar a más de 40 millones de estadounidenses, ya enfrentaba requisitos de elegibilidad más estrictos a partir del próximo mes, lo que significa que muchos perderán su cobertura. Si el cierre se extiende hasta noviembre, todo el programa se enfrentaría a “fondos insuficientes”, advirtió el USDA en una carta obtenida por ABC News .

“Por cada comida que proporciona el Banco de Alimentos de las Montañas Rocosas, SNAP proporciona nueve”, dijo Buhlig. “Podríamos ver que [la necesidad] se multiplica por nueve entre algunos de estos vecinos”.

Chad Molter, director ejecutivo de Harvest Hope Pantry en Boulder, expresó su preocupación por la escasez de fondos del Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP). Informó al Scripps News Group de Denver que los alimentos pedidos a través del programa antes del cierre aún se están entregando, pero no se pueden realizar nuevos pedidos. Añadió que el banco de alimentos depende del programa para aproximadamente el 15% de sus donaciones.

“Si algo le pasa a ese programa, seguramente extrañaremos esa comida”, dijo a Denver7.

También ha habido preocupación por la financiación de la ayuda alimentaria a través del Programa para Mujeres, Bebés y Niños (WIC), aunque el programa recibió 300 millones de dólares de la administración Trump la semana pasada. El mes pasado, el Comité Presupuestario Conjunto de Colorado aprobó 7,5 millones de dólares en fondos para mantener a flote el SNAP y el WIC.