‘Pasos de un Gran desconocido’ el COVID aún perdura

Los funcionarios de salud esperan y se preocupan mientras el público ignora los riesgos permanentes

Han pasado más de dos meses desde que los Centros para el Control de Enfermedades federales relajaron sus recomendaciones sobre el enmascaramiento para los que están completamente vacunados y desde que Metro Nashville levantó sus propias restricciones sobre el enmascaramiento y la recolección. Desde entonces, muchos se han quitado las máscaras y han reanudado la mayoría, si no todas, de sus actividades prepandémicas favoritas.

Entonces, ¿se acabó la pandemia de COVID-19? ¿Volvemos a la normalidad? Depende de cómo muta el virus que causa COVID-19, cuántas personas se vacunan contra él y de la interacción entre esos dos factores.

“Vemos a nivel regional y nacional que la pandemia en nuestro país se está desacelerando”, dice el Dr. Randy Wykoff, decano de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Estatal de East Tennessee. “Lo que no sabemos es si la desaceleración continuará hasta que (COVID-19) se extinga o (si veremos) otro pico.

“La gran incógnita en este momento”, continúa, “es si tenemos suficiente inmunidad a las vacunas y a la naturaleza (inmunidad natural en personas que tuvieron y se recuperaron de COVID-19) para cambiar el patrón de dientes de sierra (picos y disminuciones en la enfermedad durante tiempo) que vimos históricamente “.

Hay un sentimiento de “por un lado, pero por otro lado” en lo que ha estado sucediendo con la pandemia en Tennessee.

En cuanto a las últimas semanas, los nuevos casos notificados de COVID-19 han sido una fracción de lo que fueron esta vez el año pasado. También están muy por debajo de los picos de diciembre de 2020, cuando más de 214,000 personas contrajeron COVID-19 en Tennessee.

Durante los primeros ocho días de julio, el número de casos nuevos en todo el estado ha oscilado entre menos de 200 y 572 el 8 de julio. Mientras tanto, las tasas de vacunación han disminuido tanto en Tennessee como en todo el país. Las tasas en Tennessee, además, están por detrás de las tasas nacionales, aunque existe una variación considerable entre los condados del estado.

“Seguimos viendo una disminución constante de los casos de COVID-19 en el estado”, dice la portavoz del Departamento de Salud de Tennessee, Sarah Tanksley. “Las nuevas infecciones se producen principalmente entre personas no vacunadas, por lo que es importante seguir educando sobre los beneficios de la vacuna y abordar la información errónea sobre las vacunas”.

Las vacunas contra COVID-19 son “nuestra mejor defensa contra la propagación continua del virus”, agrega.

“Cuanto más alta sea la tasa de vacunación, más personas estarán protegidas como una sociedad interconectada de humanos”, dice el Dr. Robert Carnahan, profesor asociado de pediatría, enfermedades infecciosas pediátricas, en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. También es director de Vanderbilt Antibody and Protein Resource y tiene un Ph.D. en biología celular de Vanderbilt.

Decidir no vacunarse, dice Carnahan, es una apuesta a que el virus SARS-CoV-2 que causa el COVID-19 no mutará de una manera que pueda enfermar a una persona. Piense en ir a un casino y apostar, dice.

“Cuantas más veces apostamos, mayor será la probabilidad de que lleguemos a 7 rojos”, dice, y agregó que siete rojos podría ser una nueva y peligrosa iteración del SARS-CoV-2.

Aproximadamente 90.000 personas reciben vacunas cada semana en Tennessee, dice Tanksley. Eso es aproximadamente 386.000 dosis al mes.

En comparación, se administraron más de 1,3 millones de dosis al mes en Tennessee en marzo y abril. Las vacunas cayeron a 788.000 en mayo y más de 429.000 en junio.

La caída de Nashville en los casos de COVID-19 este verano refleja el efecto de las vacunas, dice el portavoz del Departamento de Salud del Condado de Davidson, Brian Todd.

“Ya estamos viendo los efectos de las vacunas en la propagación de COVID en nuestra comunidad y otras comunidades de moderada a altamente vacunadas alrededor del mundo. Los casos están disminuyendo a medida que se administran más vacunas”, explica Todd.